Exposition, du 21 mai au 2 août 2026, Galerie du Boléro, VERSOIX.
Archives de la Section genevoise du Club Alpin Suisse
De 1865 à nos jours, Genève et ses associations alpines ont joué un rôle déterminant dans l’évolution des sciences, des arts, des techniques et des pratiques en lien avec l’alpinisme mondial.
A l’aide des archives de la Section genevoise du Club Alpin Suisse et avec le soutien du musée ALPS de Berne, des Archives de la Ville de Genève et de l’Association pour le Patrimoine Industriel de Genève, cette exposition dévoile différentes facettes de l’influence déterminante que les scientifiques, artistes et alpinistes genevois ont exercée durant 161 années d’histoire alpine.
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Point de vue
Depuis sa fondation, le Club Alpin Suisse ou CAS a d’abord servi à cartographier les Alpes suisses pour le général Dufour, dans un but stratégique. La création des premières cartes à niveaux est l’oeuvre du club, avec de beaux exemples exposés ici. S’en suit l’étude des glaciers dont le recul, observé depuis 1850, inquiétait déjà les membres. Le recensement et la préservation des blocs erratiques, témoins du mouvement des glaces, devient alors l’activité scientifique principale du CAS. Ces connaissances étaient diffusées par des cycles de conférences publiques très fréquentées.
A côté de l’aspect scientifique, l’exposition commente l’évolution de l’alpinisme sportif proprement dit. Un volet entier est dédié au Salève et à l’histoire des gorges de Varappe, lieu d’entraînement des alpinistes étrangers, notamment britanniques. Des cartes des cabanes et bivouacs du CAS, avec maquettes et photos montrent l’étendue des sentiers de randonnées du club à travers la Suisse. Le club Alpin Français et de l’association britannique du CAS apparaissent pour rejoindre l’aventure. Une partie entière de l’exposition raconte l’apparition des femmes alpinistes, telles que Yvette Vauchez, qui firent éclater les préjugés sur l’incapacité féminine à escalader comme à étudier la montagne. Enfin, les exploits du CAS dépassent le cadre des Alpes, pour participer à la conquête de l’Everest. Les expéditions genevoises sont les premières à travailler avec un certain Sherpa Tensing Norgay, puis à collaborer avec l’équipe britannique pour atteindre le sommet. Un télégramme de Edmund Hillary exposé ici rend grâce à l’aide helvétique pour une «Gloire partagée». Toute l’exposition retrace cette épopée de 161 ans, avec cartes, reliefs, panoramas et photographies à l’appui, mais aussi journaux de bord, comptes-rendus de réunions et affiches de conférences. Avec un aspect poétique inattendu des membres du CAS, auteurs de poèmes, de peintures et de chants dédiés à la montagne, comme en témoigne le tableau et l’hymne du Cervin d’Albert Gos (1885). Une foule d’objets issues des archive du CAS et des familles de membres sont exposés avec pour but de les héberger au sein d’un musée et d’une bibliothèque de l’alpinisme à Lancy pour 2030.
Une dernière visite guidée commentés par des membres du CAS aura lieu le dimanche 5 juillet.
Thomas GINDRAT, juin 2026