Raivavae dans l’archipel des Australes (Polynésie française): Une communauté intacte, des origines géologiques au peuplement, par Pierre BUCHELI et Jean-Luc BARON

Toutes les îles de l’archipel des Australes, ainsi que l’ensemble des îles Cook qui les prolongent au sud, sont issues d’un point chaud (actuellement surmonté par le mont MacDonald). Située à la hauteur du tropique du Capricorne au centre du Pacifique sud, l’île de Raivavae est peuplée depuis environ 1000 ans par des populations originaires de la région de Taïwan. Ces Polynésiens vivent encore largement en autarcie, et prélèvent ce dont ils ont besoin dans une nature très généreuse et largement préservée. L’île de Raivavae est un exemple typique d’île tropicale en phase intermédiaire d’érosion; avec son île haute montagneuse, son lagon turquoise, sa barrière de corail bordée par de nombreux îlots (les motu) baignant dans des lagunes de sable blanc. Un projet d’écotourisme voulu par cette population est destiné à fixer la jeune génération.